Umeboshi và những lợi ích sức khỏe tuyệt vời
(梅干しと健康)

Umeboshi (tiếng Nhật: 梅干し) là một món dưa muối rất phổ biến trong ẩm thực Nhật Bản, được làm bằng cách đem quả mơ ngâm muối lâu ngày và phơi héo. Có một loại mơ muối nữa gọi là umezuke, nhưng loại này không được phơi cho héo trước khi đem muối. Umeboshi mềm (nếu là umezuke thì giòn), có vị chua gắt và mặn. Umeboshi có cả loại màu vàng rộm và màu đỏ. Màu vàng là màu tự nhiên của quả, còn màu đỏ do lấy màu từ lá tía tô đỏ (akajisho).

Umeboshi thường dùng để nhắm trà hoặc ăn kèm với cơm để tăng thêm phần hấp dẫn. Ngoài ra với hương vị mặn và chua gắt đặc trưng, cả ngàn năm qua umeboshi đã được người Nhật dùng để tăng thêm sự ngon miệng cho các bữa ăn.

Quả mơ Nhật (ume) khi còn xanh chứa đầy axit và một số chất, khi ăn có thể bị ngộ độc. Nhưng sau khi được ngâm muối thành umeboshi, axit trong mơ bị loại bỏ hết, thay vào đó umeboshi có tính kiềm rất cao. Vì thế umeboshi có tác dụng trung hoà axit trong protein động vật, chữa một số chứng bệnh như rối loạn tiêu hoá, táo bón,…

Tuy nhiên, công dụng của umeboshi không chỉ là về tiêu hóa. Một nghiên cứu gần đây cho thấy chiết xuất từ umeboshi có cả khả năng kháng viêm và ức chế sự phát triển của khối u. Những người tham gia nghiên cứu còn lưu ý rằng chiết xuất từ umeboshi đã có những phản ứng khá tích cực, ngay cả với những khối u ác tính. Umeboshi còn có tác dụng chống lại vi khuẩn Helicobacter pylori, vốn là thủ phạm gây ra bệnh viêm loét ruột mãn tính, thường phải điều trị bằng kháng sinh liều mạnh.

Có thể nói chính vì công dụng của Umeboshi mà người dân Nhật Bản đã gọi nó như một loại thuốc của người bình dân.

Ngày nay, khi Nhật Bản đã vươn lên trở thành cường quốc trên thế giới, đời sống của người dân khá giả hơn rất nhiều nhưng mơ muối ăn với cơm trắng vẫn hiện hữu như một nét đẹp trong văn hóa ẩm thực ăn sâu vào đời sống thường nhật.