Tại sao chương trình vắc-xin COVID-19 ở Nhật lại chậm hơn các nước phát triển khác?
(日本でのコロナワクチン接種は、なぜ他の先進国より遅いのか)

Chương trình tiêm vắc-xin ngừa COVID-19 ở Nhật Bản bắt đầu vào giữa tháng 2 năm 2021, tức là chậm hơn nhiều tháng so với Mỹ và rất nhiều nước khác. Ban đầu giới chức đổ lỗi cho nhà cung cấp Pfizer chậm trễ giao hàng, nhưng sau khi nguồn cung đã ổn định, chương trình tiêm chủng ở Nhật Bản vẫn đang tụt lại phía sau.

Một trong những lý do của việc này là Nhật Bản yêu cầu thử nghiệm lâm sàng bổ sung trong nước đối với vắc-xin của Pfizer, mặc dù trước đó công ty đã cung cấp kết quả thử nghiệm tại nhiều nước khác. Quá trình thử nghiệm tại Nhật Bản mất khoảng 2 tháng để chính phủ cho phép sử dụng vắc-xin của Pfizer, và hiện tại vắc-xin của Moderna và AstraZecena cũng đang trong quá trình thử nghiệm tại Nhật Bản.

Người dân Nhật Bản có xu hướng hoài nghi thuốc do nước ngoài sản xuất, đặc biệt là vắc-xin do truyền thông thường thổi phồng tác dụng phụ khi tiêm vắc-xin. Do vậy, giới chức y tế Nhật Bản biện hộ cho sự chậm trễ tiêm ngừa COVID-19 là do cần thời gian để xây dựng lòng tin với nhân dân.

Chương trình tiêm ngừa COVID-19 của Nhật Bản bắt đầu từ giữa tháng 2, và sau 3 tháng mới chỉ có khoảng 1% dân số được tiêm phòng, và có ít hơn 1/3 nhân viên y tế thuộc diện ưu tiên được tiêm liều thứ 2 tính đến giữa tháng 5.

Chính phủ dự định sẽ hoàn tất tiêm phòng cho người cao tuổi vào cuối tháng 7, tức là chậm hơn kế hoạch ít nhất 1 tháng, tuy nhiên nhiều địa phương có ý kiến rằng cần thêm thời gian. Nhiều chuyên gia cho rằng có thể đến mùa xuân năm 2022 toàn bộ dân số mới được tiêm phòng.

Nguồn cung vắc-xin không phải trở ngại của Nhật Bản, do nước này đã đặt mua đủ lượng vắc-xin cho toàn bộ dân số. Tuy nhiên, thiếu hụt nhân viên y tế để theo dõi quá trình tiêm chủng mới là khó khăn lớn. Tại Nhật Bản, chỉ có bác sỹ và điều dưỡng được phép tiêm ngừa vắc-xin cho người dân, hiện nay nha sỹ cũng được cấp phép, nhưng chưa có thông báo về việc sẽ triệu tập nha sỹ để thực hiện tiêm chủng. Việc tiêm chủng tại hiệu thuốc hay từ các tình nguyện viên được tập huấn ngắn là không thể tưởng tượng ở Nhật Bản.

Ngoài ra, một vài hãng dược phẩm tại Nhật Bản đang nghiên cứu vắc-xin ngừa COVID-19 sản xuất trong nước.